Sinds de kleurenrevoluties in Oost-Europa en de Kaukasus en de Arabische Lente in MENA hebben weinig landen in de Europese nabuurschap vooruitgang geboekt op het gebied van democratisering. In plaats daarvan zijn er omgekeerde trends in de richting van dedemocratisering en onliberalisering waar te nemen. Het door de EU gefinancierde EMBRACE-project zal obstakels voor democratisering in de Europese nabuurschap onderzoeken en manieren vinden om deze te overwinnen. Het zal verschillende soorten blokkades (gedragsmatig, institutioneel, structureel) onderzoeken en de culturele, historische en geopolitieke context bestuderen waarin ze ontstaan. Het project zal partners uit EU- en niet-EU-landen betrekken. Het werk omvat onder meer de ontwikkeling van een innovatieve beleidstoolkit ter ondersteuning van de inspanningen van de EU ter bevordering van de democratie in haar oostelijke en zuidelijke nabuurschap.