Door de hoge levensstandaard in Europa dreigt er een eiwittekort. Vandaag worden eiwitrijke gewassen zoals soja geïmporteerd om aan de grote vraag te voldoen, wat leidt tot onduurzame praktijken. Europa, incl. Vlaanderen, zet in op het kweken van eiwithoudende zaden, peulvruchten, enz. maar is niet zelfvoorzienend. SUPROSEA kadert binnen de Vlaamse Eiwitstrategie die de doelstelling van 40%-60% dierlijke versus plantaardige eiwitten vooropstelt en rekening houdt met de beperkte beschikbaarheid van landbouwgrond in Vlaanderen. Daarom richt SUPROSEA zich op aquatische eiwitrijke biomassa, d.w.z. verschillende soorten zeewier (groen, bruin en rood) omdat dit economisch en ecologisch interessante organismen zijn voor de extractie van eiwitten en andere hoogwaardige stoffen zoals pigmenten voor de voedings- en voederindustrie. Het doel van het project is de identificatie van de meest veelbelovende duurzame bioraffinage. De kweekomstandigheden van lokaal zeewier zullen worden geoptimaliseerd om de kwaliteit/kwantiteit van de te extraheren componenten te verbeteren. Bovendien worden efficiënte manieren om de resterende biomassa te valoriseren in een cascade aanpak onderzocht (zero-waste). Verschillende milde extractietechnieken worden getest en de resterende zeewierbiomassa zal gefermenteerd worden om microbiële eiwitten te produceren. De verschillende eiwitten en hoogwaardige componenten worden vervolgens gekarakteriseerd en getest in voedsel- en voederproeven. Modellering van bioraffinageprocessen zal worden uitgevoerd om opgeschaalde gegevens te verkrijgen voor verschillende scenario's voor de zeewierwaardeketen. Die zullen worden geëvalueerd op basis van een te ontwikkelen geïntegreerde duurzaamheidsmethodologie, incl. levenscyclusanalyse, biodiversiteitsmodellering, ecosysteemdiensten en technisch-economische en marktanalyse. Er is een vergelijking met alternatieve eiwitbronnen voorzien. SUPROSEA wil duurzame activiteiten in de Blauwe Economie ondersteunen.