Mitraalklepregurgitatie (MR) komt frequent voor bij sportpaarden. Bij paarden met milde MR wordt meestal geen effect op de prestaties gezien. Bij sommige paarden kan MR echter wel erger worden en leiden tot prestatieklachten of hartritmestoornissen zoals atriale fibrillatie. Momenteel is het nog moeilijk te voorspellen bij welke paarden MR uiteindelijk een probleem kan worden voor de atletische prestaties in de toekomst. Daarom heeft de diagnose van MR bij het aankooponderzoek van een sportpaard vaak belangrijke economische gevolgen. De eerste hypothese van dit project is dat paarden met milde tot matige MR een uitzonderlijk goede compenserende hartfunctie vertonen, wat hun normale atletische prestaties verklaart. Bij paarden met ernstige MR verwachten we decompensatie van de hartfunctie te kunnen detecteren met behulp van geavanceerde echografische technieken en cardiale biomerkers. Het tweede doel is het identificeren van prognostische parameters voor het nauwkeurig voorspellen van de langetermijnevolutie van MR bij paarden. Dit zal van onschatbare waarde zijn bij het beoordelen van sportpaarden met MR.Het derde doel is om de pathofysiologie van mitraalklepaandoeningen bij paarden te ontrafelen door de histologische veranderingen op te helderen. Het vierde doel is om de rol van serotonine en magnesium te onderzoeken als factoren in het moleculaire mechanisme van MR.