Het project betreft een belangrijke ontwikkelingscorridor van Ethiopië, de gesloten bekkens op het raakvlak tussen de hooglanden en de Rift Valley; het gaat om de Vakgroepen Geografie van Mekelle University (DGeES) en de universiteiten van Gent, Leuven en Turku (Finland). Dergelijke gesloten bekkens zijn gevoelig voor veranderingen in het milieu op de omliggende bergketen alsmede voor klimaatvariaties. De landschappen zijn onderhevig aan snelle veranderingen, van nomadisme via teeltsystemen op basis van granen tot semi-intensieve geïrrigeerde landbouw. Samenwerking maar ook conflicten bestaan tussen Afar nomaden en Tigray en Amhara landbouwers. Het Spec. Acad. Obj. van dit project is het vergroten van de capaciteit van DGeES en partnerorganisaties (2 PhD en 6 MSc); het Spec. Dev. Obj. is het uitvoeren van een geïntegreerde geografische studie over landgebruik, settlement en landbouwsystemen, teneinde instrumenten en strategieën te ontwikkelen die bijdragen tot beter land- en waterbeheer.