Het onderzoek in mijn labo spitst zich toe op hoe dendritische cellen (DCs) de balans tussen immuniteit en tolerantie bepalen. DCs nemen continue eigen of lichaamsvreemde antigenen op en matureren dan in een homeostatische of immunogene manier, respectievelijk. Daarna presenteren ze hun antigen aan T cellen, en instrueren hen om antigen expresserende cellen te tolereren of doden. Dit hangt af van het DC maturatietype. Vooral de signaalwegen naar immunogene maturatie zijn goed gekend. Veel minder is geweten over wat homeostatische maturatie drijft. Ons labo vond een rol voor efferocytose en lipide influx als trigger voor dit proces. We zijn nu aan het onderzoeken hoe dit gecontroleerd wordt op transcriptioneel niveau, wat de rol is van cholesterol metabolisme bij antigen presentatie en hoe homeostatische DCs bijdragen aan perifere tolerantie. Daarnaast zijn we onze inzichten ook aan het gebruiken om tolerogene DC vaccins te ontwerpen.