Dit project onderzoekt de gecontesteerde toegang tot natuurlijke hulpbronnen. Het doet dit vanuit een perspectief van publieke autoriteit. Dit houdt in dat een veelheid aan mogelijke autoriteiten wordt bestudeerd die opereren buiten de formele staat of in de schaduw ervan. De blijvende relevantie van niet-statelijke mechanismen die toegang tot land, water, mineralen... garanderen is hierbij centraal binnen dit project. Deze studie bevindt zich hiermee op het raakvlak van rurale sociologie en politieke wetenschappen. Concrete cases zijn afhankelijk van het profiel van een potentiële phd kandidaat.