Antibioticum-resistente infecties zijn momenteel de tweede grootste doodsoorzaak wereldwijd, en aquacultuur is een belangrijke bron van resistentiegenen in humane ziekteverwekkers. De aquacultuur speelt een belangrijke rol wat betreft de mondiale voedselvoorziening. Bacteriële ziekten vormen echter een belangrijk probleem in de sector, met jaarlijkse verliezen die oplopen tot verschillende miljarden dollar. Het bestrijden van bacteriële ziekten in de aquacultuur is dus essentieel voor de voedselzekerheid. Het gebruik van antibiotica voor dit doel leidt echter tot ernstige risico's voor de voedselveiligheid. Bijgevolg is de ontwikkeling van nieuwe bestrijdingsmiddelen een dringende maatschappelijke uitdaging. Antisense technologie, het verhinderen van genexpressie op een sequentie-specifieke manier, is relatief goed gekend in eukaryoten. In dit project gaan we een peptide nucleic acid (PNA)-gebaseerde antisense technologie ontwikkelen voor de sequentie-specifieke inactivatie van virulentie (regulerende) genen in bacteriën. Op deze manier gaan we een compleet nieuwe klasse van bestrijdingsmiddelen ontwikkelen. In dit onderzoek gaan we Vibrio campbellii, één van de belangrijste ziekteverwekkers in de aquacultuur en een modelorganisme voor virulentie regulatie in bacteriën, als model gebruiken. We zullen het gebruik van antisense PNA's om ziekten te bestrijden valideren in een sterk gecontroleerd gastheermodel met gnotobiotische pekelkreeftjes.