Psoriasis is een chronische ontstekingsziekte van de huid waarbij huidcellen overdreven beginnen te groeien door een overactivatie van het immuunsysteem.

De huid raakt bedekt met rode en dikke schilferige vlekken. Vooral de ellebogen, knieën en hoofdhuid worden aangetast. Maar psoriasis kan ook voorkomen in de huidplooien, op de nagels en zelfs het volledige lichaam innemen.

Een derde van de patiënten heeft gewrichtsklachten. Dat kan wijzen op psoriasis artritis. Mensen met psoriasis zijn ook vatbaarder voor andere aandoeningen zoals hart- en vaatziekten, lever-, nier- en darmaandoeningen, maar ook angststoornissen en depressie.

Uitlokkende factoren voor psoriasis zijn huidverwondingen, infecties, bepaalde medicijnen, soms blootstelling aan de zon, roken en alcohol. Goed om te weten: psoriasis is geen infectie en is dus ook niet besmettelijk.

Twee tot drie procent van de Belgen heeft psoriasis. De ziekte treft mensen van alle leeftijden, maar begint meestal op jongvolwassen (twintigers) of latere leeftijd (ouder dan zestig). Bij een derde van de patiënten komt psoriasis ook bij familieleden voor, wat wijst op een genetische aanleg.

Onderzoek over psoriasis aan de UGent: https://psogent.ugent.be/