Elena Vanden Abeele is kunsthistorica gespecialiseerd in negentiende-eeuwse mode en textiel, met een focus op mode in België en de rol van vrouwen in de kunst. Haar door het FWO gefinancierde onderzoeksproject (2025–2029), 'Mode in België (1830-1914): kledingstukken, organisatie, gender, klasse en nationalisme', heeft tot doel de mode en de mode-industrie in België in kaart te brengen aan de hand van een corpus van meer dan honderd bewaard gebleven kledingstukken die in België zijn geproduceerd. Elena behaalde in 2023 haar bachelor- en masterdiploma Kunstwetenschappen aan de KU Leuven, en liep stage in het Mode & Kantmuseum in Brussel. Van november 2024 tot oktober 2025 werkte ze als wetenschappelijk medewerker voor het Belgische modeonderzoeksnetwerk ‘Revers’ aan de Universiteit Gent. Ze is coauteur van een artikel voor het tijdschrift ‘Volkskunde’ over de modernisering van het kantonderwijs in Vlaanderen in het begin van de twintigste eeuw en publiceerde een artikel over de modegeschiedenis en de sociaal-culturele betekenis van parasols in de negentiende eeuw in ‘Costume’.