Dirk Verschuren is hoogleraar in paleoecologie en klimaatverandering aan de Universiteit Gent, en doceert in de opleidingen Biologie, Geologie en Archeologie. Zijn multidisciplinair onderzoek verbindt de vakgebieden paleoklimatologie, ecologie, geologie, geografie en archeologie. De voornaamste thema's van zijn onderzoek zijn de klimaat- en ecologische geschiedenis van Afrika, en het lange-termijn historisch perspectief van huidige interacties tussen mens, klimaat, biosfeer en landschap. Hij onderzoekt dit aan de hand van het natuurlijk archief opgeslagen in meersedimenten.