Dit onderzoek richt zich op lymfoedeem van de onderste ledematen (LLL) bij vrouwen die een curatieve behandeling ondergaan na een diagnose van gynaeco-oncologische kanker. Het centrale doel is te achterhalen of de evolutie van vroegtijdig, reversibel LLL naar een laattijdige, irreversibele vorm kan worden voorkomen door vroegtijdige detectie en interventie.
Het onderzoek bestaat uit verschillende luiken. In het eerste luik worden 300 patiënten opgevolgd die chirurgie en/of radiotherapie ondergingen. Zowel vóór als op diverse tijdstippen na de ingreep wordt de lymfe-afvloei geëvalueerd om inzicht te krijgen in het tijdsverloop van LLL, de frequentie van de verschillende stadia, en de factoren die het risico verhogen. Daarnaast wordt onderzocht of eenvoudige, niet-invasieve testen of bevragingen geschikt zijn voor vroege detectie.
In een tweede luik wordt bij een subgroep waarin vroegtijdig LLL wordt vastgesteld, een randomisatie uitgevoerd tussen educatie en preventie alleen, versus educatie en preventie gecombineerd met een vroegtijdige start van compressieve kousen klasse 2 (eventueel aangevuld met bermuda). Hiermee willen we nagaan of deze interventie de evolutie naar irreversibel lymfoedeem kan vermijden.
Het derde luik focust op de impact van LLL op het dagelijks leven. Patiënten houden een dagboek bij over hun financiële en tijdsinvestering voor preventie en behandeling, en vullen vragenlijsten in over hun kwaliteit van leven. Zo beantwoorden we vragen over de maatschappelijke en individuele kost van LLL, de invloed op levenskwaliteit en de kosteneffectiviteit van compressieve kousen bij vroegtijdig LLL.
Tot slot omvat het onderzoek de ontwikkeling van een interactieve app die informatie biedt over LLL, praktische preventieve tips en duidelijke richtlijnen over wat wel en niet mag. De app zal patiënten motiveren om hun behandeling vol te houden en zal ook gebruikt worden om via zelfbevraging vroegtijdige symptomen van LLL op te sporen (PROM).