Sarcopenie is het verlies van spiermassa, kracht en functie bij het ouder worden. Het vertegenwoordigt een
belangrijk gezondheidsprobleem van de 21e eeuw vanwege de verwoestende effecten op kwaliteit en lengte
van het leven in aanvulling op een verhoogde prevalentie van bejaarde mensen. De mechanismen die kunnen leiden
sarcopenie wordt nog steeds slecht begrepen. Recente onderzoeken wijzen echter op een verband tussen sarcopenie
en de microben in de darm, het zogenaamde microbioom.
Ons doel is om mogelijke mechanistische verbanden tussen het microbioom en sarcopenie te onderzoeken,
met bijzondere aandacht voor specifieke bacteriële metabolieten (quorum sensing moleculen) als bacterieel
mediatoren en specifieke immuuncellen (invariante natural killer T-cellen) als gastheerbemiddelaars. behalve
bacteriën 'die elkaar waarnemen' (intracommunicatie), zijn quorum sensing moleculen getoond
betrokken zijn bij interacties tussen bacteriën en gastheer (intercommunicatie), een rol spelen in verschillende
ziektestadia. Hun rol in sarcopenie is echter nog niet onderzocht. Invariant natuurlijk
moordende T-cellen zijn een gespecialiseerd type immuuncellen waarvan bekend is dat ze communiceren met de darmmicrobiota
en ook is bekend dat het een rol speelt in verschillende ziektetoestanden. Voorlopige gegevens van onze groep suggereren
dat ze mogelijk betrokken zijn bij sarcopenie. We zullen deze interactie verder onderzoeken.
Over het geheel genomen zal dit project nieuwe inzichten verschaffen in de rol van microbiota bij sarcopenie, wat mogelijk kan
hebben invloed op zowel de preventie als de behandeling van sarcopenie.