Introductie. Seksuele ontwikkeling (SD) tijdens de adolescentie is een normatieve taak die wordt beïnvloed door hormonale veranderingen en individuele factoren (Baams et al., 2013; Beyers et al., 2015; Berk, 2017). Recent onderzoek suggereert dat verschillende SD-trajecten mogelijk zijn tijdens de adolescentie (Beyers et al., 2016), maar er is momenteel geen onderliggende verklaring voor deze individuele verschillen in SD gedurende de adolescentie. Hoewel adolescenten door talrijke veranderingen gaan terwijl ze groeien van prepuberale kinderen tot jonge volwassenen, blijven hun temperament en persoonlijkheid relatief stabiel (Baams et al., 2013). Ondanks dit feit hebben slechts een handvol studies zich tot nu toe gericht op de rol van temperament in SD tijdens de adolescentie. Door Fisher’s Temperament Theorie (Fisher et al., 2015) te integreren, beoogt deze studie de rol van temperament in SD onder Vlaamse (en Amerikaanse) adolescenten te verduidelijken.

Doelstelling. Drie hoofdonderzoeksvragen beschrijven het doel van het gehele onderzoeksproject: (1) Een diepgaande evaluatie van SD tijdens de adolescentie; (2) Een validatie van de Fisher Temperament Inventory (Fisher et al., 2015) in een steekproef van Vlaamse adolescenten/jongvolwassenen; en (3) De ontwikkeling van een geïntegreerd theoretisch model dat SD tijdens de adolescentie beschrijft.

Methode. Door een lopend longitudinaal onderzoek voort te zetten, minstens twee nieuwe cross-sectionele studies uit te voeren en een kwalitatief onderzoek te verrichten, zal dit onderzoek de verschillende doelstellingen bestuderen. Het is de bedoeling om een van de cross-sectionele studies uit te voeren aan het Kinsey Institute in Indiana, mits voldoende financiering wordt verkregen. Het algehele onderzoek zal gebruik maken van relatief nieuwe concepten binnen het vakgebied, zoals de Fisher Temperament Types (Fisher et al., 2015), een temperamenttheorie die direct is gebaseerd op neurowetenschappen en getest is via functionele Magnetische Resonantie Imaging (fMRI). Indien er voldoende financiering is, zal de fMRI-studie ook worden gerepliceerd. Een ander model dat zal worden gebruikt, is het Dual Control Model (DCM) van seksuele respons (Bancroft en Janssen, 2023), dat stelt dat seksuele opwinding en gerelateerde processen afhankelijk zijn van de balans tussen seksuele inhibitie en seksuele excitatie. Andere concepten zoals seksuele motieven (SM), seksuele attitudes (SA), seksueel gedrag (SB) en de Big Five persoonlijkheidsdimensies zullen ook een rol spelen in dit onderzoek.

Implicaties. Deze studie heeft als doel bij te dragen aan het begrip van SD tijdens de adolescentie en de onderliggende factoren die hierop van invloed zijn. Mogelijke (klinische) implicaties kunnen worden gevonden in seksuele voorlichtingsprogramma’s, het begeleiden van therapeuten en het creëren van een geïntegreerd model van SD tijdens de adolescentie.